20 - Scrapper

 

Rozdział 20

Scrapper[1]

 

- Zapomniałaś mi o czymś powiedzieć? – zapytał tym niebezpiecznym głosem, którego użył kilka tygodni temu, kiedy między nim a Danni po raz pierwszy wybuchła iskra.

Boże, czy w ciągu dziesięciu minut, odkąd rozmawiałam z Ally, zadzwoniła do Dariusa i poinformowała go o mojej sytuacji w pracy?

Byli blisko, ale dlaczego miałaby to zrobić?

Ostrożnie ruszyłam dalej i położyłam torebkę na wyspie.

Potem powiedziałam – Ally nie uważa, że to będzie wielka sprawa.

Jego brwi wystrzeliły w górę - Ally też o tym wie?

Okej, czekaj.

O czym on mówił?

– O czym mówisz?

- Ty pierwszy - odparł. - O czym ty mówisz?

- To gówno uderzyło dziś w wentylator z moim zdradzającym szefem.

– A dlaczego Ally musi cię zapewniać, że to nic wielkiego?

- Bo przyszedł prosto do mnie i zadał mi pytania dotyczące znalezionych przeze mnie akt.

Powiedziałam o tym wszystkim Dariusowi.

Wtedy nie wydawał się zaniepokojony.

Z drugiej strony to on wyszkolił Ally, aby była taką śledczą, jaką była, więc i taki by był.

- Myślisz, że będzie cię atakował? - zapytał.

- Przyszedł prosto do mnie. I jest kretynem. I narcyzem.

– A co może ci zrobić?

- Zwolnić mnie.

- Może ci dać wilczy bilet?

Potrząsnęłam głową i oparłam ciężar ciała na dłoni o wyspę.

- Firma nie jest aż tak duża. On nie ma aż tak dużej mocy. Nawet w firmie. Pozostali partnerzy są bardziej lubiani i szanowani, biorąc pod uwagę to, są bardziej skutecznymi prawnikami, jeśli chodzi o wygrywanie spraw. Chociaż myśli, że tak. To znaczy, że ma władzę.

- Czy na stanowisku, które zajmuje, może działać samodzielnie?

Kiedy się nad tym zastanowiłam, zdałem sobie sprawę, że zbyt wcześnie wpadłam w panikę.

Pracowałam dla prawników. Znali prawo. Niezależnie od tego wiedzieli także, co może się stać, jeśli robisz, co chcesz.

Nawet gdyby Jeffrey chciał być dupkiem, pozostali dwaj partnerzy nigdy nie pozwoliliby mu postawić się w sytuacji nie do obrony.

- Nie zgłaszam do niego sprawozdań – powiedziałam Dariusowi - Jeśli chodzi o sprawy, którymi się zajmuję, składam sprawozdania prawnikowi, który je prowadzi. Ale dokładniej mówiąc, raportuję bezpośrednio do Dyrektora HR. Ona dokonuje oceny moich wyników. I raportuje ją do partnerów. Mógłby podzielić się z nią faktem, że ma problem z moją pracą, nawet jeśli będzie musiał to wymyślić, ale naprawdę źle byłoby zwolnić mnie natychmiast, bez ostrzeżeń i oficjalnych pism. Jest polityka biurowa i plotki, ale nie jest to toksyczne środowisko. Zwalniają ludzi, odkąd tam jestem, ale nigdy bez powodu. Nie wyobrażam sobie, żeby inni partnerzy pozwolili mu zrobić coś niezależnego, zwłaszcza w odwecie, gdy był w trakcie ukrywania majątku. To oszustwo. Mógłby zostać za to pozbawiony prawa do wykonywania zawodu. Nawet odsiedzieć karę w więzieniu.

– Więc jesteś bezpieczna.

- Myślę, że tak.

- No dobrze, więc teraz chcę wiedzieć, co o tym myślałaś? Że go zabiję?

Co?

- Kogo? Jeffrey’a?

– Nie, Malia. Michael.

Całe powietrze uleciało ze mnie ze świstem.

Dlatego trochę dyszałam, kiedy zapytałam - Jak się dowiedziałeś?

Nastrój w pomieszczeniu, już niezbyt dobry, uległ pogorszeniu.

– Więc ukrywałaś to przede mną?

- Nie. Po prostu… byliśmy zajęci i…

- Bzdury.

- Darius…

- Nie jestem tym mężczyzną. Już nie.

Już nie.

– Kiedyś zabijałeś ludzi? – szepnęłam.

- Nigdy się nie dowiesz - Wciąż siedział, pochylił się w moją stronę i jego ton był okropny, kiedy powiedział – Nigdy. Powiem tyle, że zrobiłem przykład z mężczyzny, który chciał cię skrzywdzić, by każdy, kto mógłby znaleźć drogę do czegoś, co według niego mogłoby mu się przydać, żeby się ze mną zadzierać, pomyślał nad tym dwa razy. Tylko tyle powiem.

Okej.

Odczytałam to tak, że istniało duże prawdopodobieństwo, że kiedyś zabijał ludzi.

Nie była to wiedza, której oczekiwałem, ale też nie była zaskakująca. Był w szczytowej formie. Mąż Shirleen został uderzony wiele lat wcześniej, był królem, a kiedy go nie było, przejęli jego królestwo.

Darius robił to, żeby dalej zarabiać, dopóki nie upewnił się, że ci, których kocha, będą pod opieką, nawet jeśli jego nie będzie.

Shirleen zrobiła to, bo tylko to znała.

Nie udałoby im się dotrzeć do tego miejsca w tym świecie, nie robiąc tego, co należało zrobić.

- Nadal mnie kochasz? – zapytał Darius, ale było w tym szyderstwo.

Szyderstwo, które skrywało strach.

Gapiłam się na niego.

Potem powiedziałam - Tak.

Potrząsnął głową - Wiesz, jakim jestem człowiekiem. To gówno będzie nas prześladować do końca życia.

- To już przeszłość. Koniec – odpowiedziałam.

- Doprawdy? Więc dlaczego, Liam teraz mówi o pracy dla Lee, skoro zawsze chciał zostać prawnikiem, żeby móc zająć się polityką?

- Tak mówi?

- Tak.

Wow, mój chłopiec z pewnością wiele mówił swojemu tacie.

– Cóż, prawdopodobnie dlatego, że wszyscy jesteście twardzielami, a on uważa, że to fajne.

- Nie, to dlatego, że wie, że nigdy nie zostanie senatorem, skoro jego tata jest byłym handlarzem narkotyków.

Ruszyłam w jego stronę - To nie to. Ma szesnaście lat. Tak naprawdę nie wie, kim chce zostać. Ale przejdzie przez wiele rzeczy, których na pewno chce, zanim odkryje, którą ścieżkę wybrać - Zatrzymałam się przed nim, ale go nie dotknęłam - Jest z ciebie dumny.

- Jestem byłym bandytą, który pieprzył jego mamę, kiedy spał, i który musiał się zakradać, żeby z nim rzucać do kosza.

– Przestań – syknęłam.

– To prawda.

- To nie jest to, kim jesteś. To po prostu musiałeś robić.

– Dlaczego więc nie powiedziałaś mi o Michaelu?

– Po pierwsze, skąd wiesz o Michaelu?

- Odpowiedz.

- Nie. - Powiedziałam stanowczo, ale potem powiedziałam - Nie ukrywałam tego przed tobą - Wyrzuciłem obie ręce na boki - Byłeś tu stale przez ostatnie trzy tygodnie. Byłam trochę zajęta.

– I dużo nadrabialiśmy zaległości, kochanie, a nie wspominaliśmy o Michaelu.

– Masz rację. Ponieważ nie wiedziałam, jak ci powiedzieć, bo jesteś niesamowicie opiekuńczy.

Zanim zdążył odpowiedzieć, trzymałam dłoń przed jego twarzą, a jego głowa gwałtownie odskoczyła, gdy to zrobiłam.

Zostawiłam to i kontynuowałam.

- I to nie jest zarzut. Kocham to w tobie. Czy podoba mi się to, że zrobiłeś to, co zrobiłeś? Nie. Czy kocham to, dlaczego czułeś, że musiałeś to zrobić? - To ja wtedy weszłam mu w twarz - Tak. W stu procentach - Odchyliłam się. - Szkoda, że musiałeś dźwigać ciężar, który dźwigasz, bo w wieku siedemnastu lat podjąłeś decyzje, których nie powinien podejmować żaden siedemnastolatek, aby zająć się swoją rodziną. Ale to ty podjąłeś takie decyzje. Przeprowadziłeś ich przez to. Nie były świetne, ale nie jesteś pierwszą osobą, która podjęła takie same decyzje i nie będziesz ostatnią. Ale ty nie jesteś Tony’m Soprano, na litość boską, a ja nie jestem Carmellą.

- Malia…

Znów potrząsnęłam głową - M-m. Nie. Cieszę się, że o tym rozmawiamy, bo musimy przeprowadzić tę rozmowę, abyśmy mogli z tym skończyć… na zawsze. I cieszę się, że Liam jest na randce, więc możemy to zrobić, mimo że wy dwaj nadal ze mną żartujecie, a ja nie sądzę, że on powinien umawiać się na randki w dni powszednie. Ale nieważne. To oczywiście będzie mój los. Zdecydowałam, że po prostu sobie z tym poradzę. Tak jak z tym, że wy dwaj cały czas do siebie krzyczycie. Doprowadza mnie to do szału. Obaj macie nogi. Podejdź do drugiej osoby i powiedz, co masz do powiedzenia, tak jakbyś miał dobre maniery. Obaj macie telefony, jeśli jesteście leniwi, napiszcie SMS-a. Ale te wszystkie krzyki, Panie. Nie daje mi to spokoju.

- Chociaż jesteś słodka, mała, spróbuj trzymać się celu – ostrzegł.

Dobra rada.

- Jesteś panem Morrisem.

Cały jego tułów wyprostował się, a twarz się zamknęła.

Nie obchodziło mnie to.

Trzymałam się tego.

– Wiem, że myślisz, że go zawiodłeś. Wiem, że to cię gryzie. To bagaż, którego nie chcesz się pozbyć. Wiem też, że nie znałam go tak długo jak ty. Nadal wiem, że się mylisz. Byłby z ciebie dumny.

– Uważaj, Malia – szepnął.

- Byłby – nacisnęłam - I on jest w tobie widoczny. Jak grabisz liście, przynosisz zakupy, płacisz rachunki i otwierasz wino, zanim wrócę do domu, żeby mogło odetchnąć. To także ty, opiekujący się twoją matką i siostrami, twoją kobietą i twoim synem, krytykujący swoje wcześniejsze decyzje, czego my byśmy nie robili. Wyruszający tam, by pracować ze swoimi braćmi, wspierając ich kobiety. To pan Morris, Darius. To ty.

Zaczął schodzić ze stołka.

Przesunęłam się, żeby stanąć mu na drodze i zatrzymać go tam, gdzie był, i na szczęście mi się to udało.

- Kiedy mama cię przytulała, powinieneś był zobaczyć miłość, która pojawiła się na jej twarzy. To dlatego, że jesteś jej. Ale też dlatego, że jesteś tym, co zostało po nim.

- Cicho, kobieto – warknął.

Nie uciszyłam się.

Położyłam ręce po obu stronach jego szyi i szłam dalej.

- Szczerze, nie obchodzi mnie, że mi nie wierzysz. Mam to, co zostawił dla mnie pan Morris. Liam ma ciebie, byś uczył go tego, czego nauczył cię pan Morris. Mam całe dobro. A odpowiadając na twoje pytanie: nie. Nie sądziłam, że zabijesz Michaela. Czy myślałam, że będziesz wkurzony? Tak. Czy myślałam, że go dopadniesz i zastrzelisz? Nie - Wyciągnęłam rękę i przyłożyłam ją z powrotem do jego ciepłej skóry – Może, że trochę go poturbujesz. Ale to wszystko.

- Michael został przyłapany na próbie sprzedaży skrzynki AK. W tym czasie miał też klucz koksu i pięć funtów trawki. I to było wtedy, gdy marihuana była nielegalna. Ten głupi skurwiel stawiał opór podczas aresztowania i złamał nos policjantowi. Ostatnie pięć lat spędził w więzieniu. Kiedy tam dotarł, próbował zgrywać wielkiego faceta, napotkał niewłaściwego faceta i teraz jest przydupasem szychy w tej ceglanej szopie, którego imię to Onyx. Nie ma wątpliwości, że to on wygadał, ale jest złamany. Odrobił lekcję. Kiedy wyjdzie, nie zadzierałby ze mną ani z Lee, gdyby od tego zależało jego życie. Bo wie, że gdyby tak zrobił, ja, Lee, Eddie i tuzin innych mężczyzn nie cofnęlibyśmy się przed niczym, aby oddać go z powrotem Onyxowi, który odsiaduje dożywocie bez zwolnienia warunkowego, a podobno naprawdę lubi swojego sukę.

Skrzywiłam się, bo… tak.

Nie byłam fanem Michaela, ale to było ostre.

Darius mówił dalej.

- A wiedziałem, że wiesz o Michaelu, bo siostra Kennetha prowadza się ze złym towarzystwem. On się martwi, Lena się martwi i przyszła dziś do biura, aby poprosić mnie i Lee, czy moglibyśmy interweniować. I wymknęło się to spod kontroli, bo myślała, że już mi to powiedziałaś. Nie wyperswadowałem jej tej myśli.

Cofnęłam się. Wkurzona.

– Dlaczego mi nie powiedziała?

– Nie rozumiesz sedna sprawy, Malia.

– Nie – powiedziałam ostro - Nie powiedziałam jej przez lata, że jesteśmy razem, a ona była na mnie zła. Nie powiedziała mi o tobie i Liamie i ja byłam na nią zła. Myślałam, że udało nam się wyjść z tych kłamstw.

- Nikt z was nie zaakceptował Kennetha. Nie mogę mówić za nią, ale gdybym musiał zgadywać, ona nie chce ci dawać więcej amunicji, żeby on dostał się do stada.

- Lubię Kennetha! - wykrzyknęłam.

– Myślisz, że jest szurnięty.

- I tak go lubię.

Opuścił głowę do tyłu i szepnął do sufitu - Jezu Chryste.

- Darius – zawołałam.

Spojrzał na mnie.

- Kocham cię sercem i duszą i mówię szczerze, że nie ukrywałam przed tobą wiadomości o Michaelu, bo ci nie ufałam. Żyję w chmurze szczęśliwej dobroci, chciałam tu po prostu zostać jeszcze przez chwilę i podoba mi się, że jesteś tu ze mną.

- Chmura szczęśliwej dobroci?

- Jest puszysta.

Wpatrywał się we mnie.

Gapiłam się na niego.

- Kurwa, kocham cię – powiedział.

- Będziemy uprawiać seks na wyspie kuchennej? - Zapytałam z nadzieją.

- Absolutnie – odpowiedział.

Widziałam, że zamierzał wykonać ruch, aby to zainicjować.

Tyle, że nie mógł.

Zadzwonił dzwonek do drzwi i mówiąc to, mam na myśli, że ktoś się o niego opierał, więc nie ucichł.

Alarm zaskwierczał na powierzchni mojej skóry.

- Zostań tutaj – warknął Darius i ominął mnie, stojącą jak zamrożona na swoim miejscu, gdy wstał ze stołka i poszedł prosto do pralni.

Wyszedł z niego z bronią.

– Skąd to masz? - Zapytałam, a moje oczy zrobiły się ogromne.

- Sejf na broń.

- W pralni jest sejf na broń? Nie wiedziałam tego.

- Wiem – powiedział, wchodząc do salonu.

Swoją drogą, przez tę całą wymianę myśli, dzwonek do drzwi nie ucichł.

Sięgnęłam do torebki, sięgnęłam po telefon i zastanawiałam się, czy powinnam mieć pod ręką 911, czy Lee albo Eddiego, kiedy usłyszałam grzmot Texa – Już najwyższy pieprzony czas. Tkwiłem tam jakby od zawsze.

Upuściłam telefon i podeszłam do drzwi łączących kuchnię z salonem i zobaczyłam Texa wchodzącego z transporterem w jednej ręce i masywną torbą dla zwierząt, która wyglądała ciężko przewieszoną przez drugie ramię, jakby był Świętym Mikołajem.

- Yo, kobieto – powiedział do mnie, zrzucił torbę z ramienia i odłożył ją z hukiem.

Następnie odłożył transporter dla zwierząt i otworzył drzwiczki.

Niepewnie z klatki wysunął się całkowicie uroczy, malutki, malusieńki kotek w czarno-białe tygrysie paski, rozglądając się z zaciekawieniem.

- Koteczek! - Krzyknęłam i pobiegłam do przodu.

Kotek zamarł na moje ruchy, więc złapałam ją (lub jego), zanim ona (lub on) zdążyła wycofać się z powrotem do klatki.

Podniosłam ją (lub jego) i przytuliłam ją (lub jego) do twarzy.

Jej (lub jego) futro było w dotyku jak jedwab.

O mój Boże.

Czysta miłość.

Spojrzałam na Dariusa - O mój Boże, kochanie. Koteczek.

- Widzę, że wybrałem właściwego – powiedział Tex, obserwując mnie z zadowoleniem.

Darius spojrzał na Texa z niedowierzaniem.

- Pogódź się z tym – powiedział mu Tex, kiedy to złapał - Masz teraz rodzinę. Każda rodzina potrzebuje kota.

– Może najpierw zechciałbyś zapytać? – zasugerował Dariusz.

- Można powiedzieć nie – odparł. Następnie skinął głową w moją stronę – Chociaż ona twierdzi, że tak. Tak czy inaczej, przestań marudzić. Dałem ci czas na aklimatyzację - Lekko kopnął torbę czubkiem buta - Żwirek. Jedzenie dla kociąt. Koci pasztet - Zwrócił się do mnie - Potrzebują trochę mokrej karmy. Lepsze dostarczanie białka. Ale to pierdoli im zęby. Dlatego też potrzebują suchej - Wrócił do Dariusa - Zabawki. Przysmaki. Mam kuwetę w samochodzie. I w torbie jest mata na śmieci, bo wszędzie rozsypują to gówno.

Darius westchnął.

Tex mówił dalej.

- Mam jego zastrzyki - A zatem to był on – I będziecie musieli go zabrać z powrotem, żeby to poprawiono. Mam też namiar na dobrego weterynarza. Dam wam numer.

Podszedł do mnie i podrapał główkę kotka swoimi dużymi, szorstkimi palcami, a kotek zmrużył oczy ze szczęścia.

Boże.

Kochałam go całym sercem.

- Nazwałem go Scrapper – powiedział mi - Bo jest waleczny. Znalazłem go samego w mojej alejce. Chudy, jak wszystkie, które są opuszczone. Ledwo żywy. Karmiony butelką. Udało mu się - Przestał go drapać i powiedział - Wiedziałem też, że ci go daję i jest idealny. Ponieważ ty i twój mężczyzna zdecydowanie jesteście bokserami. Życiowy cios uderzył was oboje i żadne z was nie upadło. Nawet jeśli ciągle was uderzało, nie poddawaliście się i dalej walczyliście. Znaleźliście drogę powrotną do siebie. Zapewniliście sobie życie, na które zasługujecie. Oznacza to, że nic was nigdy nie pokona. Ponieważ wy dwoje jesteście zabijakami.

Stałam bez ruchu, gapiąc się na niego, ale mimo że byłam poruszona tym, co powiedział, zdawałam sobie sprawę, że Darius robił to samo co ja.

- Oczywiście, możecie mu nadać imię, jak chcecie – podsumował Tex. Potem zagrzmiał – Cóż! Muszę iść po kuwetę, a potem skończę zawracać wam głowy.

I bez dalszych ceregieli wyszedł przez frontowe drzwi.

Spojrzałam na Dariusza – Możemy go zatrzymać?

Patrzył na mnie i po wyrazie jego twarzy, który złagodniał, wiedziałam, jaka będzie jego odpowiedź.

- Spójrz na siebie, kobieto. Jak sądzisz, co powiem?

– To samo powiedziałby pan Morris.

Zamknął oczy i opuścił głowę.

Wstrzymałam oddech i czekałam.

Podniósł głowę i otworzył oczy.

Kiedy to zrobił, wiedziałam, że widział to samo, co ja, kiedy na niego patrzyłam, i może, tylko trochę (to był początek, ale to przyjęłam), uwierzył w to, co już wiedziałam.

Udowodnił, że moje przemyślenia są prawidłowe, kiedy wreszcie, w końcu powiedział… - Dokładnie.

 

---

[1] Scrapper - ang. Bokser, zakapior, zabijaka